Les valves cardiaques sont des structures membraneuses souples qui séparent les quatre cavités du cœur ou le myocarde. Ils permettent une à sens unique et circulation fluide du sang à l’intérieur du cœur. Elles s'ouvrent et se ferment alternativement en fonction des forces de contractions et des pressions qui existent dans chaque cavité cardiaque. Les valves jouent alors un rôle de clapet anti-retour. De ce fait, au moment de la contraction du cœur, les valves auriculo-ventriculaires se rapprochent et se collent pour empêcher le reflux du sang vers les oreillettes tandis que les valves ventriculo-artérielles s’ouvrent et permettent le passage du sang dans les artères. Lorsque le cœur se relâche, les valves auriculo-ventriculaires s’écartent pour que le sang passe et remplisse les ventricules alors que les valves pulmonaire aortique se ferment dans le but d'empêchant respectivement, de l’aorte vers le ventricule gauche et de l’artère pulmonaire vers le ventricule droit, le reflux du sang.
Quel est le rôle du diabète dans la décomposition des valves aortiques ?
La maladie dégénérative de la valve aortique (DAE) est l'un des diagnostics les plus courants parmi les maladies de la valve cardiaque. Les DAE comprennent l'insuffisance de la valve aortique (fuite de la valve aortique) et la sténose de la valve aortique (rétrécissement de la valve aortique). Les facteurs de risque de ces maladies sont l'augmentation de l'âge, le sexe masculin, le tabagisme, mais aussi l'obésité. Le diabète sucré est un autre facteur important associé au développement de l'EAD.
En raison du grand besoin de recherche sur les mécanismes associés aux conditions métaboliques du diabète et conduisant à des processus de décomposition et de changement dans la valve aortique, un médecin de la Clinique de chirurgie cardiovasculaire a reçu le financement de projet qui se concentre sur les processus de décomposition de la valve aortique, qui sont associés au diabète, au niveau moléculaire. Le projet intitulé "Effets des conditions métaboliques diabétiques et de la modulation de la matrice extracellulaire dans le développement et la progression de la dégénérescence des valves aortiques" sera financé à hauteur de 60 000 euros pour une période de deux ans.
Comprendre la circulation cardiaque et l'impact du diabète
Des études ont montré que des molécules très spécifiques du tissu conjonctif en particulier les protéoglycanes jouent un rôle particulier dans les processus de désintégration de la valve aortique. Ces molécules sont également associées à l'obésité et au diabète. Non seulement les propres valves du corps, mais aussi les prothèses biologiques des valves aortiques sont affectées par les processus d'usure et de décomposition. Là aussi, les premières études indiquent que des protéoglycanes sont impliqués. "Cela fait de ces molécules des candidats prometteurs dans la recherche de molécules clés dans l'interaction du diabète et des maladies de la valve aortique ou la dégénérescence des prothèses biologiques de la valve aortique", explique le spécialiste. Des études ont montré que différents protéoglycanes sont présents à des degrés divers dans les valvules cardiaques des patients subissant un remplacement de la valve aortique. L'évolution temporelle de la maladie c'est-à-dire le fait que la maladie valvulaire soit encore au stade précoce ou final joue un rôle important dans les différences d'occurrence des protéoglycanes. Des différences ont notamment été observées entre les patients diabétiques et non diabétiques.
Afin de mieux comprendre et de clarifier les voies de signalisation impliquées dans ces processus, le Dr Barth et la doctorante Jessica Selig poursuivent un programme de travail multidimensionnel impliquant la collecte de données sur les patients ainsi que de vastes investigations dans des modèles de culture cellulaire. Ici, les conditions qui existent chez un diabétique sont simulées et influencées dans l'éprouvette afin d'étudier l'interaction de certaines molécules cibles. En particulier, les facteurs d'hyperglycémie et d'insulinorésistance joueront un rôle majeur. En outre, afin de pouvoir déduire la totalité de la valve de la cellule, des recherches seront menées sur des assemblages de tissus en trois dimensions.
